Κοιτάζοντας τον Kirchner, σκεφτόμαστε τους καλλιτέχνες που έχει εξετάσει (Cranach, Van Gogh, Grünewald, Dürer, Gauguin, Matisse) και τους καλλιτέχνες που τον κοίταξαν (Francis Bacon, Georg Bazelitz). Στην τέχνη υπάρχουν πάντα αυτοί οι κύκλοι επιρροής. Τα στούντιο είναι γεμάτα με τα φαντάσματα του παρελθόντος και μαρτυρίες του μέλλοντος.
Ο Ernst Ludwig Kirchner ήταν ιδρυτής, το 1905, του Die Brücke (The Bridge), μιας ομάδας που συμπεριέλαβε επίσης τους Schmidt-Rotluff, Heckel και, αργότερα, τον Emil Nolde. Ο Kirchner – ο εξπρενιστής , ένας άνθρωπος που τραβούσε τον εαυτό του στη λαβή της μορφίνης. ο οποίος, υποτιμώντας την τρέλα για να βγει από τον γερμανικό στρατό κατά τον πρώτο παγκόσμιο πόλεμο, υπέστη καταστροφή και πέρασε μήνες από το σανατόριο στο σανατόριο. Μέχρι το 1918 ο Kirchner ήταν ένα φυσικό και νευρικό ναυάγιο, μια καμένη θήκη που έπρεπε να επανέλθει ξανά μαζί (αλλά, ίσως, ποτέ δεν το έκανε ποτέ). Οι Εθνικοί Σοσιαλιστές προχώρησαν να τον χαρακτηρίσουν εκφυλισμένο και υπάρχουν ακόμη Βρετανοί που τον καταδικάζουν σε μια ευγενική μετριότητα. Δεν είναι περίεργο που τελικά αυτοπυροβολήθηκε, το 1938.
Ίσως οι άνθρωποι μπερδεύουν το φωτεινό χρώμα του Kirchner με τη φωτεινότητα της ιδιοσυγκρασίας σου. Ή τη γρήγορη ζωγραφική του, με τους παροξυσμούς. Ή αυτές οι γωνιές, οι ανατομικές συσπάσεις και οι προοπτικές στρεβλώσεις στους πίνακές του, για ένα είδος ενεργοποιημένης πνευματικής αναπήδησης. Τα γυμνά στο στούντιο, οι χορευτές και οι ακροβάτες τσίρκου, τα κορίτσια που φαίνονται τόσο καλά προετοιμασμένα για να το κοιτάξουν – όλα αυτά θα μπορούσαν να ληφθούν ως εορτασμοί της σεξουαλικά απελευθερωμένης, ελκυστικής και χαλαρής ζωής του μποέμ. Αλλά υπάρχει και κάτι αναγκασμένο και απελπισμένο εκεί.
Μερικοί από τους ισχυρισμούς που έγιναν για λογαριασμό του – ότι, για παράδειγμα, τα μεγαλύτερα του επιτεύγματα ήταν οι εκτυπώσεις του ξυλογραφία του, ή ότι ήταν καλύτερος από τους φωβιστές (όπως ο Matisse) επειδή ήταν λιγότερο διακοσμητικό δεν μπορούν να ληφθούν υπόψιν. Ένα έργο στο κατάλογο, από τον Louis de Marsalle, είναι γεμάτο επαίνους για τα σχέδια και τα γραφικά του Kirchner: είναι “ίσως το πιο αγνό και ωραιότερο από τα έργα του, χωρίς συνειδητό σχεδιασμό και πρόθεση” αντικατοπτρίζουν τις αισθήσεις ενός ανθρώπου η ώρα μας”. Ανακαλύπτοντας ότι το De Marsalle ήταν ψευδώνυμο για τον ίδιο τον Kirchner, μας κάνει να αναρωτιόμαστε για τον άνθρωπο.
Σύμφωνα με τον βιογράφο του Πικάσο, John Richardson, ο Kirchner παραποίησε τις ημερομηνίες σε μερικές από τις ζωγραφιές του για να αποδείξει ότι ήταν οι ζωγράφοι της Die Brücke – και όχι ο Πικάσο, ο Matisse ή οι fauves – οι οποίοι πρώτα «ανακάλυψαν» την αφρικανική φυλετική τέχνη και αυτό που ονομάστηκε δυστυχώς “πρωταρχικός χαρακτήρας”. Ο Kirchner δεν ήταν ο μοναδικός καλλιτέχνης για την αναπαραγωγή ζωγραφικών έργων για χάρη της δικής του εκτίμησης (και ο Arshile Gorky), και παρόλο που μπορείτε να αναρωτηθείτε τι ακριβώς συμβαίνει στη Δρέσδη κατά την πρώτη δεκαετία του 20ού αιώνα, η δράση του Kirchner δεν αλλάζει τους πίνακές του. Είναι αυτοί που είναι.
Η επιρροή του Matisse στο Kirchner είναι αναπόφευκτη. Υπάρχει ένα μικρό σχέδιο στην παράσταση που ονομάζεται Milli Telling a Story, η οποία είναι του Matisse, αλλά κατά κάποιο τρόπο πιο χαλαρή, λιγότερο εύκολη από τον ίδιο. Αυτό το είδος της αγάπης με εντυπωσιάζει με τον Kirchner: όταν τα πράγματα μοιάζουν να πάει στραβά, κάνουν λάθος με τον σωστό τρόπο. Είναι ατομικές και αξέχαστες. Και τα αποσπάσματα του – στιγμές από ένα Gauguin, ή μια ανάμνηση της περίφημης ζωγραφικής του Munch Puberty, ή ένα θέμα και μια στάση που ανυψώθηκε από τον Lucas Cranach – γίνονται στο Kirchner δικό του. Μπορεί να είναι ωμά, αλλά αφομοιώνουν και εξομοιώνουν αντί να δανείζονται χονδρικά.
Τα προβλήματα του Kirchner είναι τα πράγματα του κλισέ: ο καλλιτέχνης ως τραγικός και αυτοκαταστροφικός ήρωας, ο καλλιτέχνης ως ξένος, ή ως βασανισμένη μεγαλοφυία. Αλλά το ίδιο το έργο δεν είναι κλισέ. Οι Άνδρες του Πυροβολικού στο Ντους (1915), που η αυτοσυντηρούμενη, ακατέργαστη ομάδα κάτω από τα αεριωθούμενα αεροπλάνα, που φρουρούσαν από έναν επίσημο αξιωματικό, είναι ένα τρομακτικό δοκίμιο στην ομάδα με εξατομικευμένη γνώση. Οι σκηνές του δρόμου στο Βερολίνο – με τα πηδάλια και τα πτερύγια τους, το κενό της διασταύρωσης στην οδό Ίνσμπρουκ, το πράσινο φως και τα τραμ στην πλατεία Nollendorf – κάνουν τον θεατή να αισθάνεται τόσο ευάλωτος και ασήμαντος όσο οι γυμνοί νέοι σε αυτό το ντους. Αυτά επηρεάζουν τρομερά τα έργα ζωγραφικής.
Ο Kirchner δεν υπήρξε ποτέ ο πιο δυναμικός – ζωγράφος, τυπογράφος, γλύπτης, παραγωγικός καλλιτέχνης . παρά ένας προβληματικός καλλιτέχνης και ένας ανησυχητικός άνθρωπος. Και η παρακμή του από ένα σημείο και μετά γίνεται εμφανής: τα χρόνια του στην Ελβετία. τη φήμη που συγκέντρωσε μαζί με τις δικές του δυστυχισμένες αναθεωρήσεις και την ενδεχόμενη απόρριψη του πρώιμου έργου του. την μπερδεμένη υποχώρηση του. Μπορεί επίσης να έχουμε προβλήματα με κάποια από τα θέματά του και τι λέει η τέχνη του για τα μυαλά της εποχής του.
Αλλά ο Kirchner δεν μπορούσε να κάνει κάτι γι ‘αυτό. Όπως μας είπε, μέσω του De Marsalle, ήταν άνθρωπος της εποχής του. Ίσως θα πρέπει να κοιτάξουμε ξανά τα έργα του, αυτή τη φορά με κατανόηση.
Το έργο που επιλέξαμε να σας παρουσιάσουμε είναι οι νέγρες χορεύτριες που ζωγραφίστηκε το 1911. Είναι ένας πίνακας με διάχυτο ερωτικό πάθος. Η ένταση εντοπίζεται στο κέντρο του πίνακα, μεταξύ των δύο κυρίων φιγούρων. Οι χορεύτριες αυτές δεν είναι τόσο ελκυστικές με την πρώτη ματιά. Τα πρόσωπα τους που θυμίζουν αφρικανικές μάσκες δεν ήταν σπάνιο φαινόμενο για εκείνη την εποχή. Η αποικιοκρατία στην ήπειρο αυτή και τα εκθέματα που έφεραν στην Ευρώπη ενέπνευσαν τους ζωγράφους και αποτέλεσαν μέρος των έργων τους. Το εξωτικό και το διαφορετικό. Αυτό θαυμάστηκε όσο τίποτα.
Από τον πίνακα δεν λείπει και το φωβιστικό στοιχείο, το έντονο χρώμα και οι θαμπές γραμμές. Ο τρόπος που αγκαλιάζει η μια την άλλη είναι αισθησιακός και μας ταξιδεύει σε μια σκηνή που εκτελίσσεται σε καμπαρέ. Οι άντρες στο κάτω μέρος του πίνακα είναι ζωγραφισμένοι με τέτοιο τρόπο ώστε να πλαισιώνουν τον πίνακα χωρίς να τον αλλοιώνουν ή να τραβούν αλλού την προσοχή.
Αναμφίβολα είναι ένα έργο προκλητικό, αυθόρμητο, μουσικό και ελκυστικό, όπως και οι γυναίκες που απεικονίζει. Ο παροξυσμός του Kirchner αποτυπώνεται μαγικά στις πινελιές που συνθέτουν τον πίνακα και τον καθιστούν αξέχαστο και μοναδικό.
